Bevor ich auf die heute Nacht beginnenden World Series eingehe, ein kurzer Blick in die NFL. Auch dort herrscht der VAR-Sinn, sprich die nachträgliche Überprüfung beziehungsweise Nicht-Überprüfung in einem New Yorker Keller beherrscht die Diskussion.
Was war geschehen? Im Donnerstags-Spiel zwischen den LA Rams und Minnesota Vikings steht es 28:20 für die Gastgeber, die Vikings haben an der eigenen 5-Yard-Linie den Ball und knapp gut eine Minute Zeit, mit einem Touchdown + Two-Poinz-Conversion noch auszugleichen. Ein extrem schwieriges, aber nicht völlig unmögliches Unterfangen. Doch bevor der Drive in Fahrt kommen konnte, war er auch schon wieder beendet. Quarterback Sam Darmold wurde in der eigenen Endzone niedergerissen – Safety, zwei weitere Punkte für die Rams und Ball-Besitz. So weit, so sehr schlecht, aber die Vikings-Enttäuschung wich schon nach der ersten TV-Wiederholung Fassungslosigkeit und Wut. Denn Darmold wurde am Gesichtsgitter umgerissen: Das ist absolut und ohne Ausnahme auch ohne jegliche Absicht verboten, weil es für den Betroffenen extrem gefährlich ist und schwere Verletzungen daraus relultieren können. Keiner der 7 Refs hatte etwas gesehen, zumindest flog keine Gelbe Flagge, die eine Strafe anzeigt. Und das (für mich völlig) Erstaunliche. Derlei Regelverstöße können nicht überprüft werden: weder die Vikings noch ein Unparteiische am Video (der in den letzten 2 Minuten einer Halbzeit eingreift) durfte intervenieren. Die Partie war verloren, und es ist ein geringer Trost, dass die Vikings höchstwahrscheinlich auch so als Unterlegene vom Feld gegangen wäre.

Soviel dann auch zum Thema, dass der Videobeweis in anderen Sportarten so viel besser funktioniert als im Fußball

                      Blick über den Teich, MLB

Los Angeles Dodgers gegen New York Yankees in den World Series – das ist für viele der heilige Gral des Baseball. Das Nonplusultra. Die zwei berühmtesten Teams, die zwei bekanntesten Logos (auch in Deutschland sehr oft gesehen), die besten Spieler, das meiste Geld, die großartigsten Legenden, der feinste Promi-Auftrieb (und es sind A-Promis, Leute, die Weltweit jeder kennt), Geschichten ohne Ende aus der gemeinsamen Vergangenheit, denn diese Finalserie hat es schon oft gegeben, gerade in den 50ern, zuletzt allerdings schon 1981.
Für mindestens genauso viele ist die Endspielserie Dodgers vs Yankees die Wahl zwischen Pest und Cholera. Viel Ehr, viel Hass. Denn gehasst, oder sehr, sehr ungeliebt, werden beide Teams mit mindestens genaus so großer Leidenschaft. Das offenbar unendliche Geld, mit der die besten Spieler gelockt werden, die Anmaßung, ja Arroganz der Owner, des Staffs. Wenn nur eines der Teams die World Series erreicht hat, konnten sich die fans wenigstens hinter dem jeweiligen Gegner versammeln, das fällt jetzt weg, gewinnen wird auf jeden Fall ein Übel. Und all diese Geschichten, diese Legenden-Sagen, haben die Baseball-Fans schon zum Überdruss gehört und gesehen.

Freund und Feind sind sich allerdings einig: Geboten wird aller Wahrscheinlichkeit Baseball auf höchstem Niveau, weswegen denn auch die Gegner zähneknirschend zusehen werden. Und mit dem Zwiespalt: will man möglichst ein tolles Spekakel oder oder eine schnöde 4-Spiele-Serie ohne Höhepunkt und damit schnell vergessen. Wie es der Zufall will, sind die zwei absoluten Baseball-Stars dabei, Shohei Ohtani bei den Dodgers, Aaron Judge für die Yankees, die Rekorde en masse aufstellten. Und auch die jeweils ersten Adjutanten, wenn ich sie so nennen darf, sind Spieler der absoluten Extraklasse. Juan Soto hat in seinem eersten Yankee-Jahr das Flaggschiff wieder auf Kurs gebracht, Mookie Betts für die Dodgers oft das vollendet, was Ohtani begonnen hat. Und auch sonst ist in den Line Ups jede Menge Leben. Hier Kiké und Teoscar Hernández (Dodgers), dort der Yankee Mike Stanton, der gebürtige Kalifornier, der als Kind auf der Dodger-Tribüne stand und die ganz großen Powerhitter wie Barry Bonds, Makr McGuire und Mike Piazza bei ihren Trainingsschwüngen bewunderte.

Da fällt das Pitching doch ziemlich zurück. Bei den Dodgers hat sich ja vor und während während der Saison ein Klassewerfer nach dem anderen verletzungsbedingt abgemeldet. Team-Manager Dave Robertsjhat schon in einigen Play-off-Partien auf das sogenannte Bullpen-Spiel gesetzt. (fast in jedem Inning ein neuer Werfer). Ein echtes sogenanntes Pitchin Ass ist eigentlich nur Gerrit Coe auf Seiten der Yankees, die überhaupt auf der Werferposition besser besetzt sind. Die Dodgers müssen hoffen, dass ihre Werfer mehr gute als schlechte Tage haben.
Sogar das Undenkbare wurde angesprochen: Dass das Multi-Talent Shohei Ohtani im Notfall auf den Pitcher-Mound zurückkehrt. Der Japanear hat in den vergangenen jahren noch für die LA Angels gezeigt , dass er ein Ausnahmewerfer ist, doch eine komplizierte Armverletzung verhindert das Werfen – eigentlich.. Doch Dave Roberts schloss das kategorisch aus; es bleibt also bei Werfer-Comeback 2025. Schaun mer mal, wenn im 10. Inning eines 7. Spiels plätzlich ein starker Werfer benötigt wird.

In Deutschland überträgt nur der Bezahlsender sport1+ alle Spiele live, allerdings nur im amerikanischen Original-Ton. Zu empfangen etwa über waiputv, wofür man ein kostenloses Probe-Abo für einen abschließen kann. Für all jene, die sich das Spektakel live ansehen wollen (bei sport1+, mlb.tv oder sonstwo), sei eigens darauf hingewiesen, dass anders als in Europa in den USA die Sommerzeit erst am Sonntag in einer Woche endet. Ab Spiel 3 heißt es also: nicht erst 2 Uhr morgens, sondern schon um 1 Uhr einschalten!

Apropos Fernsehen: Ein Gewinner steht auf jeden Fall jetzt schon fest. Der übertragende Sender Fox erwartet Rekord-Quoten beim Spiel der Legenden, das bedeutet Millionen- und Aber-Millionen Werbeeinnahmen und zufriedene bBesitzer und Verantwortliche. Auch das ist nicht für jedermann Grund zum Mit-Jubeln für den Trump-Sender.

World Series, best of 7 (MESZ bzw. MEZ)

Sa., 02:08: Dodgers – Yankees
So., 02:08: Dodgers – Yankees
Di., 01:08: Yankees – Dodgers
Mi., 01:08: Yankees – Dodgers
Do., 01:08: Yankees -Dodgers *
Sa., 01:08: Dodgers – Yankees *
So., 01:08: Dodgers – Yankees *

* wenn nötig