Blick über den Teich, MLB
Bis zum Juni war die Saison für die vielen Fans der Red Socks eine verdammt zähe Angelegenheit. Dann kamen die Fußball-Schotten nach Boston, sie machten Partie im altehrwürdigen Fenway Park, und seitdem läuft es wie geschnitten Brot.
Vorführ-Effekt: Ich wollte die 15-Siege-Serie loben, da endete diese mit einer Niederlage zu Hause gegen den ebenfalls aufkommenden Divisions-Rivalen Baltimore Orioles.
Rund 100 Spiele haben die 30 Teams absolviert (plusminus): höchste Zeit, mal einen Überblick aufs Geschehen und noch viel mehr auf die Play-off-Aussichten, zumal jetzt die Ablenkungen wie Play-offs in NBA und NHL (schon länger) und Fußball-WM vorbei sind.
Es ist allerdings alles noch so eng beisammen, dass (fast alle) Teams mit außergewöhnlichen Serien hochkommen oder abstürzen können.
AMERICAN LEAGUE
Im Vegleich zur National League klar die Schwächere. Zurzeit haben gerade mal 5 der 15 Teams eine positive Bilanz. Es kann durchaus sein, dass eine mannschaft mt ausgeglichenem ode gar knapp negativem Rekord ist die Post Season kommt.
East
Die „beste“ Division der Liga. Mich würde wenig wundern, wenn sich nicht nur der Sieger direkt für die Play-offs qualfizieren würde, sondern darüberhinaus zwei, vielleicht sogar drei Teams für die Wld-Card-Runde.
Seit ungefähr einem Monat haben die Tampa Bay Rays die Tabellenführung übernommen vor den New York Yankees. Das Team aus Florida hat nicht den ganz großen Superstar (sorry, Senor Caminero), aber sie spielen sehr fein, sogenannten small ball. Also auf Base kommen, Bases stehlen, dann kommen die Punkte fast automatisch. Dazu ordentliches Pitching.
Zurzeit führen sie mit 2 Spielen vor den New York Yankees. Diese leiden extrem unter dem verletzungsbedingten Ausfall von Aaron Judge, der seit gut anderthalb Monaten wegen eines Rippenbruchs fehlt (nicht nur sehr schmerzhaft, sondern äußerst lästig gerade im Baseball, weil man hier den Körper so verdrehen muss). Wann und in welcher Form der MvP der vergangenen beiden Spielzeiten zurückkommt, steht in den Sternen. Dass die Yankees überhaupt noch in Schlagdistanz sind, haben sie dem außergewöhnlichen Pitching zu verdanken, und jetzt ist nach Gerrit Cole auch noch Max Fried zurückgekommen.
Und dann folgen schon die Red Sox auf Rang 3 mit sehr guten Chancen zumindest auf einen Wild-Card-Spot (siehe dort). Fast aus dem nichts ist bei den Schlagmännern der Knopf aufgegangen, die zum Teil absurd hohe Trefferquoten haben. Trotz erheblicher Verletzungsprobleme (Star-Werfer Garret Crochet fällt vielleicht für die komplette Saison aus) funktioniert auch das Pitching bestens. Wo das noch hinführt, ist die große Frage.
Nicht einmal die Baltimore Orioles und Toronto Blue Jay würde ich komplett abschreiben. Bei den Kanadiern spielt da allerdings auch der Bonus der vergangenen Saison eine Rolle, als sie nur Zentimeter vom Titel entfernt waren.
Central
Es führen (man lese und staune) die Chicago White Sox. In der vorvergangenen Saison die Lachnummer der Liga, haben die Team-Verantwortlichen die Zeit genutzt, und ein schlagkräftiges Team zusammengestellt. Das zumindest für den Divisionssieg gut ist, wenngleich der Vorsprung auf die Cleveland Guardians nur 1,5 Siege beträgt – das ist eine halbe Dreispiele-Serie. Auch die Minnesota Twins (4,5 Siege zurück) können noch ein gewichtiges Wort mitspielen. Die Detroit Tigers und vor allem die Kansas City Chiefs würde ich aufgrund der bisher erbrachten Leistungen abschreiben.
West
Die schwächste Division der Liga. Schon jetzt steht praktisch fest, dass nur der Sieger in die Play-offs kommt (und dort als „schlechtester“ Divisionssieger eine Wildcard-Serie bestreiten muss). Wer das sein wird, ist allerdings völlig offen.
Die besten Karten und auch das beste Potenzial haben die Seattle Mariners (51:52), die ich immer noch stärker einschätze als die Texas Rangers (51:51). Auch hier mag die vergangene Saison eine Rolle in meiner Einschätzung liegen, als die Mariners im Halbfinale nur knapp an den Blue Jays scheiterten. Dann wäre es allerdings hilfreich, wenn etwa Catcher Cal Raleigh in die Gänge kommen würde. In de vergangenen Saison begeisterte der Catcher offensiv (63 Homeruns) und defensiv, jetzt bringt er am Schlag überhaupt nichts mehr zu Stande (und es wird von Monat zu Monat schlimmer).
Während die Houston Astros noch im Dunstkreis schwingen (weit weg von Traum-Spielzeiten vergangener Jahre), können die abgeschlagenen Athletics und LA Angels für die nächste Saison planen
Wild Cards
Wie in der vergangenen Saison qualifizieren sich neben den 3 Divisionssiegern (egal mit welcher Bilanz) die drei besten Teams für die Vorausscheidung. Fast sicher dabei ist dabei der Zweite der AL East (Rays respektive Yankees). Sehr gute Chancen haben auch die Boston Red Socks sowie der Zweite der AL East. Die anderen Teams bis hinunter zu den Blue Jays (47:56) brauchen schon mehr oder weniger lange Sieges-Serien. Nicht auszuschließen, aber die Formumkehr (wie zuletzt bei den Red Socks gesehen) wird halt von Woche zu Woche unwahrscheinlicher, zumal ganz langsam auch die Spiele ausgehen.
Vorhersage (Bauchgefühl ohne Spielplanabwägung und Ähnlichem)
Divisionssieger werden die Yankees, White Sox und Mariners, die Wild-Card-Plätze schaffen die Rays, Guardians und Red Socks.
NATIONAL LEAGUE
Hier dürfte ein Team mindestens 88 Siege brauchen (mit Hochrechnungen habe ich es absolut nicht), um in die Play-offs aufzusteigen.
East
Klar in Führung sind die Atlanta Braves, die fünf Spiele vor den Philadelphia Phillies führen. Letztere knabbvern immer noch am furchtbaren Saisonstart. Jetzt läuft es allerdings prima, auch weil Klyee Schwarber und Derek Harper regelmäßo9g Homeruns abliefern und da Öiching bestens funktioniert. Vielleicht können die Phillies sogar noch den braves gefährlich werden, aber auch wenn nicht, für einen Wild–Card-Platz dürfte es auf jeden Fall reichen.
Bis Anfang Juli sah es kurzfristig so aus, als könnten die Miami Marlins oben mitmischen, eine grausame Niedelagenserie von 9 Partien hat diese Hoffnungen zerstoben.
Während die Wahsington Nationals wenigstens ab und zu ein Lebenszeichen von sich geben und zumindest offesiv erfreuen (die meisten Home Runs aller Teams) , breite ich über die entsetzliche New York Mets, die trotz des Luxuskaders offenbar komplett zerstritten vor sich hin dümpeln, den Mantel des Schweigens.
Central
Klar in Führung die erstaunlichen Milwaukee Brewers, die wieder mal auch ohne Superstar eintolles Team zusammengestellt haben. Spektakulär Jacob Misiriowski, der serienweise Würfe von mehr als 102 meilen pro Stunde produziert (völlig ungewöhnlich für einen Starting Pitcher). Gott sei dank hat sein Coaching Staff einen blick auf den jungen Mann und verheizt ihn nicht.
Die Chicago Cubs sind zwar schon sieben Spiele hinter den Brewers, doch im Wild-Card-Rennen haben sie beste Chancen. Auch Pittsburgh Steelers und St. Louis Cardinals dürfen sich in dieser starken Division noch etwas ausrechnen. Nur die Cincinatti Reds haben eine negative Bilanz (47:54) und dürften sicht mehr ins Play-off-Rennen eingreifen.
West
Der Titelverteidiger kreist wieder in der eigenen Umlaufbahn, trotz so mancher Formdelle. Die 65:38 Siege machen die LA Dodgers zum derzeit besten Team der Liga, obwohl nicht jede Partie mit vollem Ernst angegangen wird (dafür ist die 162-Spiele-Saison) auch viel zu lang. Wenns drauf ankommt, dann zeigen Pitcher (Yamomoto) und schlagmänner (Ohtani) ihre ganze Klasse.
Dahinte haben sich zu meiner großen Freude „meine“ Arizona Diamondbacks (nicht fragen warum) etabliert. Angeführt wird das Team vom venezolanischen Weltmeister-Pitcher Eduardo martinez, der eine großartige Saison spielt. Der Abstand zu den Dodgers ist zwar kaum einzuholen (- 9 Siege), aber das Team aus der Wüste ist bestensim Wild-Card-Rennen.
Das gilt eher weniger für die San Diego Padres. angetreten waren das Team, um dem kalifrnischen Rivalen aus LA die Stirn zu bieten. nach einigermaßen vernünftigem Saisonstart wird die Formkurve schwächer und schwächer. Die jetzige Bilanz von 50:53 kann niemanden zufriednstellen.
Doch was sollen da erst die Fans der San Francisco Giants sagen? Bei 42:60 bleibt nur das blanke Entsetzen, und es ist kein Trost, dass es in der NL West mit den Colorado Rockies ein noch schlechteres Team gibt (41:63). Die haben sich wenigstens im Vergleich zur vergangenen Saison klar gesteigert. Nach nicht einmal zwei Drtitteln der Spiele haben sie schon fast so viele Siege geschaft wie 2025, als sie 43-mal erfolgreich waren.
Wild Card
Zwei Teams (Phillies und Cubs) scheinen einen Platz sicher zu haben. Um den letzten verbleibenden Spot gibt es noch ein wüstes Gerangel vom derzeit Drittplatzierten Diamondbacks (54:49) bis zu den San Diego Padres (50:53).
Vorhersage
Divisionssieger werden die Braves, Brewers und Dodgers; die Wild-Cards werden die Phillies, Cubs und Diamondbacks (Wunsch der Vater des Gedanken) erobern.
Kepler-Watch
Seit Juli mischt der Berliner wieder in de MLB mit, nämlich im Dress der Diamondbacks (das ist aber nicht der Grund für meine Sympathie). Nach Anlaufschwierigkeiten nach der 80-Spiele-Sperre wegen Dopings schlägt er sich ordentlich. Zuletzt schaffte er einen siegbringenden Hit gegen die St. Louis Cardinals (sogenannter Walk-off), und 2 Homeruns stehen auch in seiner Bilanz. Dazu exzellentes und vor allem fehlerloses Spiel in der Verteidigung. Ein Schnäppchen für die Backs, die ja nur den Mindestlohn (immerhin auch knapp eine Million Dollar) überweisen müssen.
Eines ist allerdings jetzt schon klar: Wegen seiner Doping-Vergangenheit wäre er nicht für die Play-offs spielberechtigt.
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