Das wird die Woche, die wird

Die letzten WM-Tickets werden vergeben, Saisonfinale bei den Alpinen und Miami sucht die Masters-Sieger im Tennis

 

Italiens letzte WM-Chance

 

Nach zwei verpassten Turnieren muss die (ehemalige?) Fußball-Nation erneut in eine Hoffnungsrunde, weil die direkte Qualifikation klar gegen Norwegen verpasst wurde. Die Azzurri gehören zu den 16 europäischen Nationen, die sich um vier freie Plätze streiten.
In vier Mini-Turnieren werden per Halbfinale und Finale Sieger ermittelt, die das (zweifelhafte!?) Vergnügen haben, dass sie zur Endrunde nach Nordamerika fliegen dürfen, wo die Kriegsnation USA der Hauptgastgeber ist neben Mexiko und Kanada. Welch ein Vegnügen das wird!

Die Italiener beginnen mit einem Heimspiel gegen Nordirland, sollten sie diess gewinnen, wartet eine ungleich schwierigere Aufgabe noch dazu auswärts: gegen den Sieger Wales gegen Bosnien-Herzegowina.

Folgendes Quaoifikationsturnier hat die FIFA ausgewürfelt. Die Partien finden jeweils am Donnerstag und Sonntag statt. DAZN überträgt alle Partien. Ein Quartett, ein Turniersieger=WM-Ticket samt bereits ausgeloster WM-Gruppe (das lass ich jetzt hier).

 

Wales – Bosnien-Herz.
Italien – Nordirland

Ukraine – Schweden
Polen – Albanien

Slowakei – Kosovo
Türkei – Rumänien

Tschechien – Irland
Dänemark – Rumänien

 

Interkontinentale Qualifikation in Mexiko

 

Die letzten beiden WM-Tickets werden ausgespielt. Die fünf verbliebenen Kontinente entsenden jeweils einen Vertreter, Nord- und Mittelamerika sogar zwei (nicht fragen, warum). Dabei haben die DR Kongo und der Irak zunächst ein Freilos. DR Kongo wartet auf den Sieger Neukaledonien – Jamaika, der Irak bekommt es mit Bolivien oder Surinam zu tun. Echte Fußball-Schmankerl warten da auf uns.

 

Tests für den Rest

 

Also die berühmt-berüchtigten Freundschaftsspiele, mit der sich die bereits qualifizierten Teams auf das Turnier einschwören. Es ist die einzige Möglichkeit dazu, bevor nach Ende der Saison Ende Mai die eigentliche Vorbereitung beginnt. So mancher Top-Schlager ist dabei, zum Beispiel die Partie Brasilien – Frankreich (Do., 21:00).

Das deutsche Team spielt zunächst in der Schweiz (Freitag, 20:45) und empfängt am Montag in Stuttgart (20:45) Ghana. Bundestrainer Julian Nagelsmann wird diese Partien einerseits nutzen, dass sich seine Stammelf einspielen kann, andererseits hat er die vielleicht letzte Gelegenheit zu sehen, wie sich Neulinge wie Bayerns Lennart Karl international bewähren. Die Ergebnisse sind dabei bestenfalls zweitrangig. Ob das der Boulevard allerdings auch so sieht, gerade nach heftigen Niederlage(n), das wage ich zu bezweifeln.

 

Aicher braucht ein Shiffrin-Aus (aber niemand hofft darauf)

 

Die letzten Weltcup-Skirennen finden am Dienstag und Mittwoch für Frauen und Männer in Lillehammer, genauer Hafjell statt. Während Marco Odermatt schon als Gesamtsieger feststeht, muss Mikaela Shiffrin vorm Slalom (Dienstag) und Riesenslalom (Mittwoch) noch zittern. Besser gesagt: Sie muss halt so Slalom fahren wie bisher (sprich: gewinnen), dann hat sie Große Kugel praktisch sicher. Es gibt dann noc h Rechenkunsstücke, aber die lasse ich jetzt bleiben!
Letzte verbliebene Konkurrentin ist Emma Aicher. Die Deutsche punktete am Wochenende durchaus gut als Fünfte in der Abfahrt und Vierte im Super-G, aber eben nicht überragend genug, als dass sie die US-Amerikanerin ernsthaft bedrohen könnte (im sportlichen Sinn, versteht sich). 45 Punkte Rückstand hat sie eben noch. Klingt nicht sehr viel angesichts für 100 Punkte für eine Laufsiegerin. Klingt fast unmöglich, wenn Shiffrin wie erwartet (sic) ihren Slalom gewinnt. Egal wie: Die Saison ist für die 22-jährige Deutsche der totale Erfolg, und wenn sie gesund bleibt, sind die noch ausgebliebenen Weltcup-Kugeln nur noch eine Frage der Zeit. Die sie eben hat und die doch schon 31-jährige Shiffrin eher nicht.

 

Entscheidung in Miami

 

Allerdings ohne den Tennis-Weltranglistenersten Carlos Alcáraz, bereits in der 3. Runde an Sebastian Korda scheiterte. Eine geradezu unfassbare Statistik ermittelte, dass Korda in den vergangenen 10 (!) Jahren erst der sechste US-Amerikaner war, der eine amtierende Nummer 1 in einem regulären Turnier besiegte.
Jannik Sinner, vor einer Woche Triumphator in Indian Wells,  ist dagegen noch dabei, genauso wie der Deutsche Alexander Zverev. Die beiden könnten in der unteren Tableau-Hälfte im Halbfinale aufeinandertreffen, das Feld in der oberen scheint recht offen (Taylor Fritz?).

Bei den Frauen gaben sich die Indian-Wells-Favoritinnen Aryna Sabalenka un Lena Rybakina bisher keine Blöße. Sie würden allerdings schon im Halbfinale aufeinandertreffen.

 

Erster Wurf in der MLB-Saison

 

Nach den Ausflügen nach Japan in den vergangenen Jahren startet die Profiliga wieder in Amerika. Offizieller Saison-Auftakt ist die Partie am Mittwoch zwischen den San Francisco Giants gegen New York Yankees, der Donnerstag ist dann der „Opening Day“ mit insgesamt 11 Spielen.
Wie gehabt warten auf jedes der 32 Teams 162 Partien. Eine längere Saison-Vorschau erspare ich mir, nur soviel: Titelverteidiger Los Angeles Dodgers ist erneut der ganz große Favorit. So groß, dass vielen Experten jedwede Fantasie, wie sie nicht erneut Meister werden. Dennoch: Play Ball!

 

Die DEL macht jetzt play-off-ernst

 

Vorbei das Vorrunden-Geplänkel, am Dienstag beginnt die eigentliche Saison. Und die Frage, ob das bisher klar beste Team Kölner Haie auch in der K.-o.-Runde die PS auf die Straße bekommt.
3 Runden stehen an, jeweils vier Siege braucht ein Team, damit es weiterkommt repekive im Finale den Titel holt. Folgende Paarungen hat die Vorrunde ergeben. Das Heimrecht wechselt von Partie zu Partie, die erst genannte Mannschaft spielt in der ersten und gegebenenfalls siebten und entscheidenden Partie zu Hause

(1) Kölner Haie – (9) Schwenningen Wild Wings
(4) Red Bull München – (5) ERC Ingolstadt
(2) Adler Mannheim – (7) Fischtown Pinguins Bremerhaven
(3) Straubing Tigers – (6) Eisbären Berlin

 

Und sonst?

 

• Eiskunstlauf: Die Weltmeisterschaften in Prag ab Dienstag werden zwar angekündigt als Olympia-Revanche, doch es bleibt abzuwarten, ob und vor allem in welcher Form sie Sieger und Besiegten von Mailand gut einen Monat danach antreten. Die besten deutschen Chancen erneut das Paar Minerva Hase/Nikita Volodin, zumal die japanischen Olympiasieger nicht am Start sind. Das erhöht natürlich auch die Chancen für Annika Hocke/Robert Kunkel auf eine Top-Platzierung.
  Wers sehen will: Eurosport ist live dabei bei allen Küren und auch Vorentscheidungen.
• Wintersport: Traditionell gibt es von Donnerstag bis Sonntag zum Saisonausklang der Skispringer noch ein Flug-Spektakel von der Monsterschanze in Planica. Erstmals in Slowenien dabei sind auch die Frauen, nachdem sie dieses Wochenende Vikersund auf Weitenjagd gebgangen sind.
• Basketball: Zwei Spieltage diese Woche in der nicht enden wollenden Vorrunde der Euroleague: Der FC Bayern wird die Play-offs verpassen Dem Gastspiel in Kaunas morgen (19:00) folgt am Donnerstag (20:30) eine Heimpartie gegen Villeurbanne.