Blick über den Teich, NFL
Das letzte Viertel der regulären Saison bricht an. 4 kompletteSpieltage stehen noch an, vorbei ist also auch die Zeit der Bye Weeks, die eine spielfreie Woche für jede Mannschaft (und damit die krummen Tabellen). Höchste Zeit für mich, dass ich einen Blick auf die Konstellation werfe. Mein Lieblingsteam, die Cincinnati Bengals sind allerdings raus aus der Verlosung (vor allem wegen der langen Verletzung vonQuarterback Joe Burrow).
Das Play-off-Format im K.o.Modus (ein Spiel: wer verliert ist raus) bedeutet wie jedes Jahr: Irgendwie in die Post Season kommen, dann werden die Karten neu gemischt. Nur deshalb können die beiden Super-Bowl-Teilnehmer vom Januar, die Philadelphia Eagles und die Kansas City Chiefs, überhaupt noch mit einem ereuten Einzug ins größte Einzel-Sportereingis der Welt träumen, das in dieser Saison in Santa Clara nahe San Franzosco stattfindet.
Der Modus ist dabei der Gleiche geblieben. Jede Conference ermittelt einen Super-Bowl-Teilnehmer. In jeder Conference gibt es 4 Divisionen à 4 Teams. Die Divisisionssieger sind sicher in den Play-offs, dazu noch die 3 besten Mannschaften jeder Conference als Wildcard-Teilnhehmer. Das beste Team jeder Conference genießt Freilos in der 1. Play-off-Runde.
Anmerkung: In dieser leider besonders verletzungsintensiven Sportart kann sich jede Prognose, jede Formkurve mit dem Saison-Aus etwa des Quarterbacks vollkommen ändern.
National Football League NFC
Zwar sind die Philadelphia Eagles in ein veritables Formloch gefallen (3 Niederlagen in Folge), trotzdem dürfte dem Titelverteidiger der Divisionssieg nicht mehr zu nehmen sein. Wegen der bis dato prima Vorstellung von Quarterback Hurts und vor allem auch der Verteidigung, aber auch wegen der schwachen Konkurrenz. Einzig die Dallas Cowboys sind überhaupt noch in Schlagdistanz, aber eben schon 1,5 Siege zurück (die Cowboys haben als einhiges Team Remis gespielt vs die Green Bay Packers). Absurd der Absturz der Washington Commanders, von den New York Giants war nicht mehr zu erwarten als die bisher kümmerlichen 3 Siege.
🧠 Eagles
North
Hier tobrt ein Dreikampf um den Divisionssieg. Nach dem klaren Sieg im direkten Duell haben die Green Bay Packers nun die Nase knapp vor den Chicago Bears. Quarterback Jordan Love bringt zurzeit gute Spiele auf den langsam immer kälter werdenden Rasen, umal im eisigen Lambeau Field. Die Bears sind die Resenüberraschung der Saison, grundsolide. Und doch müssen sie sich jetzt auch noch die viel höher gehandelten Lions vom Leib halten. Allein die Minnesota Vikings sind abgeschlagen.
🧠 Packers
South
Die Tampa Bay Buccaneers und Carolina Panthers sind sieggleich an der Spitze, abgeschlagen die New Orleans Saints und Atlanta Falcons. Die Entscheidung werden die beiden direkten Duelle in Week 16 und 18 bringen. Egal, wie es für die Panthers a letztlich ausgeht: Nach den verheerenden vergangenen Spieolzeiten gibt es einen deutlichen Aufwärtstrend. Bei den Bucs hat der Verletzungsteufel besonders hart zugeschlagen, unter anderem top-Receiver Mike Evans hat es erwischt.
🧠 Buccaneers
West
Die stärkste Gruppe der Liga: Mit je 10:3 Siegen liegen die LA Rams mit dem offenbar nie mehr alternden Matt Stafford und einem tollen Receiver-Corps und Seattle Seahawks gleichauf vorn; nur einen Sieg dahinter lauern die San Francisco 49ers trotz teilweise großer Verletzungsprobleme (die aufgrund des möglichen Heim-Super-Bowls besonders motiviert sind). Die Seahawks haben noch die direkten Duelle gegen Rams und 49ers vor der Brust. Zumindest ein Wildcard-Platz dürfte allen 3 Teams sicher sein.
🧠 Rams
WildCard
Einer geht fast sicher an den „Verlierer“ des Duells Rams vs Seahawks. Dahinter haben die 49ers sehr gute Chancen. Bleibt 1 Spot übrig, den die Bears und Lions unter sich ausspielen. Den Cowboys helfen. eigentlich nur 4 Siege in 4 Partien, der Sout-Zweite muss auf den Einburch der andereren Teams hoffen.
🧠 Seahawks, 49ers, Lions
American Football Conference folgt in Teil II
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