Blick über den Teich
Während die MLB heute ihren offiziellen opening Day hat, geht es in der NBA und NHL in letzten zehn Spiele (+/-)
NBA 🏀
Anmerkung zu meinen Begrifflichkeiten. Post Season bedeutet, dass für die Teams nach der regular season noch nicht Schluss ist. Play-off: Platz unter den ersten 6 und sicher in den Play-offs. Play-Ins: Plätze 7 bis 10, wo zwei weitere Play-off-Plätze ausgespielt werden. Conference Sieger: Heimrecht für die gesamten Play-offs bis zum NBA-Final gegen den anderen Conference-Sieger. In beiden Conferences haben jeweils 4 Teams auch theoretisch keine Chance mehr auf die Post Season.
Eastern Conference
Die Boston Celtics stehen bereits als Conference Sieger fest und sind auch das einzige Team der gesamten NBA, das auch sicher in den fixen Play-offs (also nicht nur Play-Ins). Dahinter dürften die Milwaukee, Bucks, NY Knicks, Cleveland Cavaliers sowie die Orlando Magic einen Platz in den Top 6 sicher haben und nur noch die Reihenfolge unter sich ausmachen mit Vorteilen der Bucks. Sehr stark schätze ich weiter die Knicks ein. Dahinter kämpfen die Indiana Pacers, Miami Heat und Philadelphia 76ers um den 6. Platz.
Die Brookyn Nets haben nur noch theoretische Chancen auf Platz 10, weil die Chicago Bulls und Atlanta Hawks zu weit weg sind.
Western Conference
Klar die bessere Conference. Und für die letzten gut zweieinhalb Wochen ist allenthalben Hochspannung angesagt.
Dreikampf um Platz 1: Die Denver Nuggets, Oklahoma City Thunder und Minnesota Timberwolves trennt gerade mal ein halbes Spiel. Ausgang mE völlig offen. Persönlich gefallen mir die Thunder am besten. Entscheidend wird sein, wer mit den unvermeidlichen Verletzungs-Ausfällen am besten zurechtkommt. Wobei weder ein Murray (Nuggets) noch ein Towns (Timberwolves eins zu eins zu ersetzen sind. Diese 3 Teams sind sicher in der Post Season und fast sicher in den Play-offs
Dahinter wird es echt spannend Platz 4 bis 11 matchen sich um 3 Play-off-Plätze und 4 Play-Ins. Ein Team schaut in die Rühre. Das sind zurzeit die Houston Rockets, die erst ein 10:0-Siegesrun wieder in Schlagdistanz gebracht hat. Allerdings meist gegen eher schwächere Gegner.
Meine Tipps: Die LA Clippers stehen auf Platz 4 und haben 2,5 Siege Vorsprung auf Platz 7 (Phoenix Suns). Das sollte für die Top 6 reichen. Dort sehe ich auch die New Oreans Pelicans und Dallas Mavericks. Vor allem die Texaner gefallen mir gerade ausnehmend gut (objektiv gesehen), denn der Blowout-Sieg gegen meinen subjektiven Favoriten Sacramento Kings war schon heftig. Apropos Kings. Sie können zwar an guten Tagen gegen jedes Team gewinnen, hauen aber immer wieder Tage rein, an denen gar nichts geht. Ich fürchte, für die direkten Play-offs wird es nicht reichen. Die Play-Ins dürften sicher sein, aber da wird es halt vedammt schwer. Die große Unbekannte in all meinen Rechnungen sind die Phoenix Suns. Sie haben ein sehr heftiges Schlussprogramm u. a. mit je zweimal Pelicans, Clippers und Timberwolves sowie Kings und Cavaliers. Da ist fast jede Partie Spitz auf Knopf und eine Siegesserie unwahrscheinlich, bei deren Klasse aber nicht unmöglich.
Die Lakers sind klar auf Kurs, haben zuletzt 5 Spiele gewonnen. Und die Warriors? Erinnern mich sehr an die Kansas City Chiefs in der NFL. Irgendwie durch die regular season wurschteln und dann in der Post Season mit all ihrer Erfahrung aufwarten. Zuletzt 2 Siege in Florida, weiter weg geht es nicht von San Francisco bei den Magic und den Heat. Am Ende wird es also für die Rockets doch nicht reichen.
NHL🏒
Hier gibt es keine Play-offs. Die ersten 8 sind in den Play-offs. Besonderheit: Die beiden Divisionssieger bekommen die ersten 2 Plätze und auf jeden Fall in der 1. gegebenfalls auch 2. Runde Heimrecht. Je Division qualifizieren sich zwei weitere Teams. Dann die zwei besten insgesamt.
Division15 der 16 Plätze scheinen mir fix (bei all den Unwägbarkeiten, die der Sport so mit sich bringt). Nur um die Plätze 7 und 8 in der Eastern Conference gibt es noch Gerangel zwischen den Philadelphia Flyers, Washington Capitals und den Detroit Red Wings mit Moritz Seider.
Dafür ist der jeweilige Kampf um die Plätze umso spannender, wobei die Erfahrung zeigt, dass das Heimrecht in der NHL bei einer Bei der Best-of-7-Serie nicht eine sehr wichtige Rolle spielt. Nun denn:
Eastern Conference
Die NY Rangers haben die besten Chancen. Boston Bruins, Florida Panthers und Carolina Hurricanes sind ebenfalls sicher unter den besten 4. Dahinter halten die Toronto Maple Leafs die kanadische Flagge für dien Osten hoch. Gegen die Tampa Bay Lightning geht es um Platz 3 in der Atlantic Division, also Platz 5 oder 7 in der Endabrechnung.
Western Conference
Ein hübscher Dreikampf um Platz 1 zwischen den Dallas Stars, Vancouver Canucks und Colorado Avalanche. Die Stars gerade mit dem besten Run (5 Siege en suite). Dahinter die Winnipeg Jets auf Platz 4, die allerdings zwar 4 Punkte Vorsprung auf die Edmonton Oilers haben, aber auch 2 Spiele mehr. Die beiden Teams dürften in der 1. Play-off-Runde aufeinandertreffen. Hübsches kanadisches Derby. Das Play-off-Feld komplettieren ziemlich wahrscheinlich die Nashville Predators, LA Kings und Titelverteidiger Las Vegas Knights.
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